“慕王兄，忠王殿下已远了，如何，回城和傩（4）和傩？”

慕王横了桥上的纳王一眼，斟酌着没有马上答话。

他在想临行前忠王对自己说的一席话：

“本藩劝陛下让城别走，陛下不听，说朕的天兵天将多过于水，如今天京城里，幼西王掌令，不从者合城诛之，本藩苦求陛下放我出城救苏福省，洪家叔侄，便强索十万银两方许出城，本藩不得已，连老母首饰凑了十万送上方出，唉，这天朝的气数……依本藩之见，这省城尔能守便守，不能守，便弃城同走，尔我俱是广西人，为国尽忠须是本分，城中城外，如何不是一死？”

死，我谭木匠当然不怕，天父常说贪生便不生，怕死便会死么。但苏州城是我的分地，就算死，也要死在这城上。

何况，这城里城外，还有五王四天将，近万的人马，习玖昨日禀报说，他已求得就嗣钧（5）黄三升发兵来救，近日就会到省。

不过，向来深思熟虑的忠王殿下忽作如此言语，难道……不会的，都是天国臣子，十几年出生入死的伙计，若有异心，何必等到今天？

“纳王弟稍候，本藩欲再踏看一下城外的圣营……”

话音未落，却见一骑报马，从苏州城方向飞驰而来：

“禀各位千岁，英吉利国会代常胜军戈登，遣特使大荷兰国皇家海军中尉雷纳德。范。德。海因来城，求见忠王、慕王及诸位殿下。”

“X个龟孙，这天杀的洋鬼，猫哭耗子么？不见不见，轰了走，轰了走。”

比王伍贵文没好气地嚷道，可不是，见也要开仗，不见也要开仗，横竖都是一个打字，何苦去见这洋鬼子头那什么该死的特使，有这闲暇，不好多看一眼买卖街的铺子，多搂一搂王府里的几个贞人？唉，看一眼是一眼，搂一刻少一刻喽！

“不妥不妥。”一直沉默着的宁王开口了：“两军见仗，先礼后兵，洋鬼子既然派人下书，我们倒不好太小气，好叫洋人笑话。”

慕王点点头：“宁王弟道得是，他们枪炮来，尔我便枪炮应，他们礼来，尔我自然也礼应，如此方不辱没我天朝上国的气度。”他瞥见桥上纳王神色似乎颇有不愉，略顿一顿，问道：“纳王弟，尔尚有何高见么？”

纳王其实倒也没什么高见，不愉却着实是不愉的，只要这个比他小了差不多十岁的“慕王兄”发号施令，他就从来没有愉过。不过虽然如此，他嘴上却淡淡道：

“王兄见得甚是，你我一同去见见这个什么洋鬼子特使好了。”

注释：

1、来王陆顺德，忠王麾下大将，广西藤县大黎里古制村人，与忠王家乡大黎里相距仅三里，传说忠王曾是他们家的短工。太平天国辛开元（1851）年十六岁时在本乡入太平军，从征至天京，后隶忠王部下，庚申十（1860）年以功封忠义宿卫军大佐将认天安，未几升迁殿前南破忾军主将认天义，壬戌十二（1862）年春，以克复萧山县绍兴府功，封殿前斩恶留善来王彩千岁，天京陷后改隶侍王李世贤，从征入福建，乙好十五（1865）年七月，侍王为康王汪海洋刺杀，来王不服，以众寡不敌不敢争，退守长乐，旋为清军所围，同守者天将林正扬叛降，执之送清营，解送广州，沿途解衣沽酒，饮啖自若，八月十二日，凌迟死广州市，沿途犹大骂不绝；

2、宽草，即宽心，草是心的隐语；

3、谭木匠：谭绍光幼时为木匠学徒，故人称曰谭木匠，其王号“殿前斩曲留直慕王丰千岁”，据说便是吏部索贿不得后的恶意调侃，盖斩曲留直，俨然一木工也；

4、和傩，浔州土白，即和睦，共同商量，太平天国公私文告和谈话中常用此词；

5、就嗣钧：嗣钧本作嗣君，系诸王继承人即世子的称呼，壬戌十二年天王颁布《钦定敬避字样》，讳君王二字，规定除东王、西王世子外，其余诸王世子改成嗣钧，就嗣钧黄三升是就王黄盛均的儿子，就王，天王表兄，本姓王，早年即从天王拜上帝。