“手艺不学到小成，不许他回家见我，拜托了，拜托了，唉！”

续竹巷里的同行们常说小孙篾匠不但手巧心巧，而且最会调教徒弟。

开始的几天，他手把手的点拨扳指；当扳指抚着红肿的十指，终于把自己编的第一个面匾递到他眼前时，他的脸上却冷冷的，看不出半点喜怒来：

“侬，侬自今朝起，自家搬到城外紫竹林边上草寮里厢去住，自家打篾子自家编，啥辰光编好哉七七四十九只一模一样格斗笠，啥辰光好见我伲。”

城外，紫竹林边，草寮。

七七四十九只一模一样的斗笠，堆在小孙篾匠的脚前，仿佛还泛着青涩的绿竹香气。扳指拖着眼皮，垂着手，一声不吭地站在师父面前。几个月不见，他的一双小手变得越发粗糙，一双小眼睛却似乎锐利了许多。

小孙篾匠的脸上忽地闪过一丝奇怪的神色来：

“侬、侬好家去哉……”

刚才还规规矩矩像个小大人的扳指一下子跳起来，又一下子顿住：

“唔，师父，侬、侬好把扳指几个铜钿勿？”

“扳指，侬讲把伊爷听，系我伲让侬回哉……”

提着个小油纸包包，踏上续竹巷那熟悉的石板路，扳指的小脑袋里，一直转着师父的这句话。

巷口第一家，续竹王家老铺的金字招牌高高挂着，漆色依然很新，铺门却不知怎地，早早被那几扇黑乎乎油腻腻的旧铺板封了个严严实实。

他忽然感觉到些什么，猛地撒开两腿，没命往家里跑去。

稀稀拉拉的挽幛，黄黄白白的纸钱，簇新的一口棺材，正孤零零地停在院子中央。

阿大媳妇红红的眼圈，一身缟素地从里屋奔出来，顾不得别的，一面搂住儿子，手忙脚乱地给他披上麻，戴上孝，扎上红带子，一面只管哭号，撕心裂肺地哭号。

扳指却不哭也不号。

他慢慢跪到棺材跟前，小心翼翼地解开手里那个小油纸包包。

枣泥饼，常州府的枣泥饼。

阿大媳妇也不哭了，跪在儿子边上，一张又一张，燃起了黄黄白白的纸钱。

“断竹……续竹……飞土……逐肉……”

夜早已深了，水昌伯家院里传出的凄凉歌声，仍久久回荡在续竹巷里，那滑溜溜湿漉漉的石板路上空。