东莪一路向北，沿途却没有再遇见当年南行时看到的那样数量庞大的难民。大道两侧农田正在开垦之中；许多城镇也正逐渐恢复元气，大兴土木，盖楼建舍；街市上贸易往来，也是一派热闹景像。看着眼前的诸般情形，她总是会回忆起那年随郑军往南京一路的所见，那般的血流成河，尸骨成山，到头来，真的有意义吗？她虽一心回京，可是走的却慢。如今的京城对她而言是什么？有什么正在等待她？又或是有什么正在靠近自己呢？东莪的脑海中总是会闪现许多张面孔，这么多年来，她努力回避，不愿想起的。可眼前长路总有尽头，每到一处停留，再度起程之时，这些面孔便又开始在她面前浮动，各种各样的笑容、语气……也许，不是没有思念，只是有比思念强大的东西占据了她的心房。

不论东莪心里有些怎样的犹豫与挣扎，在八月之中，她终于已经站到了北京城门面前。身后是来时的大道，她曾经怀抱不同的心情两次独自从这里离开，这一回，她还能走吗？能活着走出去，还是将自己永远留下来呢？

东莪沉默许久，回头朝来时的大路遥望片刻，这才转身，随入城的人流一同缓缓走进城去，她拉着马缰，在街道上慢慢前行。此地与她当年离开时又多了许多变化，她只能凭借记忆隐约识得自己此时身在什么位置。在长街上信步游走，东莪却觉又似有一些恍惚失神，待她的思索再次清晰时，发现自己居然已经站在了这条无论如何变化，她也能闭着眼睛向前的街道上。前面右转，那所承载了她无数悲喜记忆的大宅便在眼前了。曾经的“小南宫”，不知现在是什么模样？再走几步便能看见了。可她忽然停下脚步，如今再去回首。又有什么意义可言，这里早就面目全非了，她站在原地沉默了一会，转身离开。

东莪一直低头行走，直到身旁喧闹地声音将她惊扰。她才抬起头来，眼前有一个小贩正拉着一个男子争吵，四周人越围越多，她皱眉退开，从人群之侧擦身而过，眼角带动，却又忽然停下了。她霍然转头向右望去，认出这里便是博果尔的府诋，可是眼前的一切却令她立时停下了脚步。

只见这府门上“襄亲王”地匾额虽然仍在——,电脑站更新最快.可是府门与立柱上漆色脱落了大半，围墙上不少地方都已墙面剥落，露出里面的砖土。门前台阶之上更是尘土飞扬，这哪里还有当日华丽肃穆地亲王府的半点影子？若是博果尔另迁了住处。此地也决不会这样落泊。一副无人打理的影像。若是此宅卖给他人，又怎么会还挂有那个匾额呢？东莪只觉百思不得其解。正寻思间，却见身旁那两人的争吵已经引得几个清兵前来，她只得匆忙掉头走开。

走出几步，她回望四周，还是决定先去阿苏那里安顿，随即转而出城，往那片密林中寻去，一想到见到阿苏他们必然要提及蒙必格之事，她几次想勒马回头，但沉思之后，还是一路向前去了。穿过眼前这片林子，应该便可看到那个宅子，她心中回想着，慢慢靠近，忽然，她的身形停顿下来，目瞪口呆地看着眼前地心碰到阿苏时，会在他的询问下落泪；完全不必去想，要如何婉转措辞才能减轻，他们听到这个厄耗时的悲伤；更加不用担忧，他们得知此事后，会因时刻回想着蒙必格曾在这宅中进出的情形而心如刀割……只因为眼前，此地已经是一片废墟了！！

当年那座素净的大宅，雪白的墙面都已经倒塌成了一堆焦土，宅子周围的草地上足有一丈远的方圆之内，寸草不生。东莪茫然下马，木然走到废墟中间，脚下遍地是灰黑的积土，隐隐可见一些极小地焦木参杂其中。四周只剩几面才到她腰间的断墙，所有的一切都看出此地经历了巨大地变化——

一切大火吗？无人扑灭、疯狂圈动火舌的大火？是天灾还是**？她地目光在这偌大地废墟中环视，喉咙哽咽难受，心中第一次，因为蒙必格不能与自己一同前来而平静，若是他看到眼前的这般影像……

她忽然不能自己，伸手捂住嘴巴，蹲下身子失声痛哭，那些在这世上真正惦念她安危地亲人；虽然只有短暂相处，可是真心想要保护她、爱护她的亲人——喜欢说笑逗她高兴的阿机达兄弟、那个总是含笑沉默看她的阵济、性子火爆，什么事都想为她代劳的齐格、还有那个对她满怀纵容，细心爱护的像对自己的亲孙女一样的阿苏……他们都遇难了吗？这里究竟出了什么事？

许久，她方才擦拭眼泪慢慢站起，围着此地又转了几圈，想自这废墟之中找到一点蛛丝马迹，可是显见当时这场大火极其猛烈，不知还有什么原因，废墟之内的土壤灰黑松散，握在手中使力也无法捏成团状。地面上不但没有一花一草，便连虫蚁也没看到一只。东莪想到这里，忽然心中一颠，松手让土自手中滑落在地，出了一会神，可惜不论她有什么怀疑，此时也无人能够解答了。

她垂头立在一旁，过了好一会，眼见烈日越来越西斜下去，她依旧不舍得离开，只是将大马牵到一旁树下，让它自行吃草，她自己则坐在草地上，对着眼前的废墟出神。不知过了多久，天色已经渐渐暗沉下来，东莪这才站起，天黑前再不进城找客栈住下，今夜只怕就要在此露宿了。她无奈地拍拍身上的泥土，对着废墟叹了口气，转身去牵马就要离开。