这是一座角蹄种王权制城邦，与北方高原上的其余诸多城邦类似，其也并无外墙、护城河之类的城防措施，转而是农、郊、城区间的自然过渡；
而阿兹拉一行如今的所在之处，便是其最外围的农区......
一望无际的田野几乎占据了视线中所有的区域，只在遥远的西面，能第次的看到分散的工厂、以及核心处那丝缕属于城市的影子。
工厂与更远处的城市先不论，单是此处的田野、便已经使阿兹拉感到了目眩神迷......
她在很小的时候，也经历过蛇灵族鼎盛期的余晖、也曾见到比眼前规模更大的农业区；
但那时的.....不，即便是如今北方三强的农区，在某些方面也绝不能和眼前这里相媲美......
两辆有着墨绿色外壳的、躯体上充斥着菱与线之美感的车，正一前一后沿着平整而笔直的道路，以并不算快的速度行驶着。
前面一辆内有三位乘客，其中阿拉玛与阿兹拉坐在后排，而来自本部的向导则于前排亲自驾驶。
阿兹拉此时正倚靠着门，透过车窗看向了道路两侧的深处，那是一个个正轰鸣作响着、在田野间行驶的大家伙.......
“那是什么？似乎在收割作物？”蛇灵首领问道。
“前面那是‘收割和脱粒的机器’、后面那个是‘运输的机器’”前排的向导随口介绍道，
“这处城邦差不多已经普及了‘田间驾驶工具’，现在仅需要两三个角蹄种、就能在一天内完成对大片农田的作业。”
“那前期的种植....”
“也一样，包括种植、灌既、施肥、除草、除虫等等工序，绝大多数都由专职的‘工具’负责，剩下的粗加工、精加工也同样如此。”
阿兹拉对这个回答感到不可思议，看看这里、再想想自身营地那艰难的生产生活状态，心中顿时百感交集、不能自已。
她认识田间的那些直立生物......
在过去，即便是蛇灵族走向落寞时，领地中其实也有很多附属部族存在着，其中便有这个被精灵称为‘角蹄种’的族群。
在她的认知中，他们弱小、但勤恳老实，且还有着不错的生育力；
因此，无论是在蛇灵族眼中，还是在其余的一等、二等势力眼中，这帮家伙都是合格的劳工、优秀的奴隶；
当大势力间需要进行交易，但又寻不到合适的等价物时，类似‘角蹄种’这样的附属部族，偶尔还会充当起类似‘货币’的职能，被数以十万、十数万计的交换也并不鲜见。
但是在这里，他们不但正常的生活着、似乎还拥有了令北方诸强感到汗颜的技术能力。
于是本能使然的，她混淆了‘精灵’与‘角蹄种’间那巨大的差别，不由自主的将他们视为了一个整体。
在当下，阿兹拉下意识地认为，精灵们口中所谓的‘国度’，应当是一种多种族共同生活的模式......
比如，个体实力强大、但生育困难的精灵充当绝对的统治阶级，而像是角蹄种这般生育力强的种族则充当劳动者；
和北方相比，这其实还是换汤不换药、充其量少了个‘奴隶’的标签，如今这局面，也只是被强大生产力所支撑起的虚假和谐，后者依旧得无条件的为前者服务。
而且，眼前所见便已是她想象中‘先进’的极限，阿兹拉不认为这世上还会有个更先进的、且完全属于精灵的国度.......
因而，她此时感慨道，
“这就是精灵的国度吗？难怪自称‘世界的宠儿’，你们的技术真令蛇羡慕......”
但这种‘逃避’与理所当然，却被正把玩着美丽雌蛇尾巴尖尖的阿拉玛所打断......
“哈哈，你错了，这可不是我们的国家”
“对，严格而言这里是隶属于共和国的附属城邦，它拥有着独立的行政体系、保持着相当高级别的自治权，仅在律法与安全方面受到我们的监管与维护，其余所有的事情都以‘等价交换’的原则来进行。”
正开车的‘司机’先生，闻言亦是附和道。
“自治权？独立的行政？交换？那精灵呢，你们又能得到什么？”
“这个说来就有点复杂了，容我一路上慢慢再为您解释......”
接下来，司机指着外面的田地接着说道，
“您看到的这些农场，都是由一位位角蹄种农场主们所负责经营的，而那些大型的机械、便是产自精灵国度的生产工具；”
“买了这些工具后，农场主不用亲自下地、只需要雇佣一些劳力，便可以轻松的、更高效的完成收获，然后只需要给城邦缴纳完税赋，剩下的粮食便就都是他们的私产；”
“而如此多的粮食，却并不是一个城邦可以消化完的，所以它又会向非农业城邦贩卖食物、并换取其特色产出；”
“在这个过程中，农场主们获得大量的私产，便有钱去享受奢侈的生活，从而制造了更多的奢侈商品需求；”
“获得收入的、数量更多的顾工，也有钱采买生活物资，以养活自己的家庭；”
“获得税赋的城邦，则可以修葺城市、集中采买物资。”
“当近百这样的城邦间形成了贸易通路后，便能惠及更多的产业、养活更多民众，而我们精灵所收获的，便是这过程中那一张张笑脸。”
当向导的最后一句话辅一落下时，正沉浸于讲述的阿兹拉突然感到、自己的尾巴尖尖被勐地握紧了几分；
她疑惑的扭头看去，便见到阿兹拉那张本就是紫色的脸、不知为何又更紫了几分.....
“你怎么了？”
“咳咳....没怎么，被唾沫呛到了而已.....”
在执政府向导那若有若无的‘盯视’中，阿拉玛摇摇头表示完全没问题，因此阿兹拉的视线再次转回前排的向导，问出了自己的疑惑，
“您能和我说说，那个农场主和受雇佣的劳力吗？”
“当然没问题.....”
“咱们现在正前往的那座城邦有居民三十余万，自然不可能各个都富得流油，其中有富裕的贵族、农场主、工厂主、店主，也存在着靠做工吃饭的普通角蹄种，
“前者掌握着大量的财富与实物，后者则通过帮前者劳动而获得报酬。”
“前者也是强者对吗？强者会愿意给弱者报酬？为什么不当成奴隶使用？”
“第一，最根本的原因是这里禁奴，无论是精灵的国度、还是附属的诸城邦，都不存在奴隶这种东西。”
“第二，事实证明采用奴隶并不一定会高效，一般情况下雇佣自由劳工会得到更多的收获；”
“说来有些惭愧，虽然共和国是出于‘智慧生物间诸般平等’的理念而禁奴，但其真正能够被推行、还得是因为利益和来自我们的压力。”
“我明白了。”
阿兹拉的确明白了、但她也为精灵们的选择而感到了茫然，因为这和她所熟知的世界完全不同，无论是生产方式、还是种群关系.....
反正在她的印象中，‘农业’要么就如小时候见到过的那般、依靠奴隶部族的大量低端劳力来获得收获，要么就如现在的蛇灵营地那般、撒上点种子靠天吃饭。
也确实，北方第一、第二线强族拥有着如砂砾般数不胜数的免费劳力，和永远也吃不完的食物，谁又会去想着在术法与机械上下功夫呢？
毕竟，他们自己是几乎从不事这类生产活动的。
而再观落后的下等部族......
其内当权者们没有那个心思去改进，因为多出来的粮食产出，事实上并不会让他们的生活与权力发生变化；
而真正的劳动者们，则既没有那个精力、也没有那个知识去改善；
如此，便形成了北方那持续了不知数百上千年的‘一成不变’.....
或许，这帮自称为‘世界宠儿’的家伙，真的很适合统领整个大陆诸族？
交谈间，大片的田野渐渐消失在了道路两侧，取而代之的则是一些小型厂房、以及几处停放着各类‘机械’的院落。
在迎面拂过的风中，蛇灵闻到了畜生群特有的味道、听到了轰鸣作响的奇异声音，于是她扭头向外望去，见到了那些房子与院落、并看到了一个个奇怪的符号.....
“那些是字吗？”
“没错，是角蹄种的文字。”向导如是回答道。
“和我记忆中的似乎不太一样.....”
“嗯，是他们模彷着精灵拼音而新造的表音字，似乎是嫌以前的文字太过落后了？”
阿兹拉此时并没有看到的是，隔壁阿拉玛那张被尾巴挡住的脸上，再次浮起了尴尬的笑容......
‘这家伙，真是假话张口就来啊.....’
“上面写的又是什么？”
“阿拉玛，不给你的蛇灵朋友念念？别再玩儿了，小心我告诉你们队长”
“我看看啊.....”
无奈中接过话头，阿拉玛将自己的重量压在了蛇灵首领那冰凉凉的身上，从另一侧的窗户看向外面、并照着读到，
“王室养殖场.....王室毛纺厂.......还有那边那个.....哦，那是损坏农机的停驻站，每隔一段时间都会有轨道车来拉走的。”
说话间，她的眼神不经意间扫过了斜前方，并发现在道路尽头、有十余名衣着华丽的角蹄种，正在一名更高大角蹄种的率领下巴望着等待。
“阿奇姆，你看前面。”精灵语
“我不瞎、早就看到了......真是群讨厌的家伙，说过不要打扰的...我担心他们的态度，会不会让蛇灵感到不适，毕竟角蹄种被我们打怕了....”精灵语
“没关系，这点事情不至于影响到深度暗示的结果.....至少巫医们是这样说的。”精
“那就好，等下我去应付应付，你和女士就在车上等一会儿。”精
“没问题，交给我吧。”精
在阿兹拉听不懂的对话中，两辆车渐渐靠近了前面的群体，接着便听到了自路边而来的见礼声......
“撒马尔·博尹克斯、携城邦诸贵族，见过睿智的精灵上使！”
阿奇姆斯塔无奈的停车，摇摇头、在修饰出足够温和的笑容后下车.......
“博尹克斯王，属邦部应该通知过吧，您不必理会我们的。”
“您说笑了....既然高贵的精灵来到了我邦，那就必须奉上最崇高的敬意，不然又怎么能体现我们的恭顺呢。”