冬夜，北海王府那把大火，映红了半边天。

府里上下忙着救火，而慕容铮负着双手踱步去了几乎没有火势的海棠汤，然后瞥见远处朱墙的小洞。

“爷，纵火人一身夜行衣，用的是江湖失传已久的鬼魅步，我追赶不上，也追踪不到任何痕迹。”侍卫吴钩作揖道。

“哦，鬼魅步。”慕容铮似笑非笑，嗓音低沉。

尔后，他脑海里闪过乔钿华身后存在感极低的娘子。那位娘子，一袭墨色素纹袖袍，身材高挑，五官精致，明明比乔钿华生得更加美貌，却能够悄无声息地隐去自身的光华。

“爷，这场大火，烧得值当，您三年前丢失的印章找到了。”吴钩捧上一只鎏金铜双面穿带印，全然不提乔钿华赠与之事。

话音刚落，吴钩挨了慕容铮一顿窝心脚，感到莫名其妙。

“阿钩，鬼魅步不是失传已久，而是江湖人吃不得苦头。修习鬼魅步这种上乘轻功，需要在洞穴与蝙蝠相处个七八年，适应了黑暗，才能追逐上鬼魅的脚步。”慕容铮摩挲着印章背面的小篆字体，薄唇轻抿，是失笑，是嗤笑，更是坏笑。

“爷，是否要动用诏狱查一查？”吴钩眉头紧锁。

“不必了，本王亲自教训。小雀奴运气好，遇见的是本王。若是换作二弟三弟，她胆大包天的代价是家破人亡。”慕容铮勾唇浅笑。

“爷，小雀奴是谁？”吴钩明知故问，八卦心起。

语罢，吴钩的脑门被慕容铮用印章敲打，疼得龇牙咧嘴。

“阿钩，给长孙院长下个拜帖，就说本王感念春闱在即，不仅要给白鹿书院每一位寒门学子捐赠衣食，还会亲自代课指点几日。本王瞧着怀素斋不错，斋外种了两三棵枇杷树，好像还是母后生前所种植。”慕容铮将印章收入怀中，大步流星，语调刻意拉长而略显慵懒。

吴钩唉声叹气，以为爷是在思念先孝纯皇后了。

且说白鹿书院，乃长安最负盛名的书院。每逢春闱，对进京赶考的举子开放，收取住宿费和餐饮费，可以借阅书籍和旁听大儒授课。

乔钿华和薛钰，揣着白玉透雕麋鹿人物图香囊换来的五十两银子，打算逃到白鹿书院去避一避风头。

“尚钶，要不你也进白鹿书院躲一躲？”乔钿华轻声道。

她打着朱柄绢面画牡丹团扇，遮掩一个又一个哈欠。

徐尚钶听后，使劲摇头，顾及不上感动于乔钿华的关心。卧槽，他哪里是读书的料，看到那些长得像蚂蚁的楷书就脑袋疼。

“那你最近别出门，忍一忍。”乔钿华同徐尚钶挥手道别。

白鹿书院大门，双层飞檐单式，门头高悬“白鹿书院”匾额，门前古树垂荫底下，有青衫少年坐在溪水旁，横吹玉笛，等待学子归来。

乔钿华双手奉上夹杂乔母段氏的亲笔书信的拜帖，盈盈一礼，婴儿肥的脸蛋上绽放两朵笑靥，正是标准的小淑女姿态。

青衫少年见状，持着玉笛，耳根薄红。

大约过了半炷香功夫，乔钿华昏昏欲睡，猛然听见有人唤她乔娘子，才在薛钰的推搡之下，跟着前方也是青衫服饰的少年，踏入书院大门，一路向北走，沿途景致幽静。