同一时刻·北城埃特拉·上界王宫。

“代理城主大人……”侍从小声呼唤，他真的不想打扰桌后的人，但是自从他奉神官长霍尔德之命送来一份文件，让赛雷尔过目后，他就化身为石像，再也不动了，算算已经过了三个小时，他不累，自己可站得累死了。

“啊。”赛雷尔回过神，然而迷茫的眼神仍没有聚焦，“麻烦叫博尔盖德会长过来。”

侍从如蒙大赦地恭了恭身，匆匆退出房间。

直到听见关门声，赛雷尔才真正清醒过来，水色的眸子定定注视桌上的文件，由深思转为坚定。

这是埃特拉史无前例的大灾难，我一定要振作！

哈梅尔商会长姗姗来迟，对此，北之贤者毫不意外。摆架子固然不是高明的手段，对平衡自身的心理状态却很有帮助。示意带路的侍从退下后，赛雷尔起身比了个手势：“请坐，博尔盖德会长。”

“您真是客气，代理城主大人。”博尔盖德态度恭敬，语气更恭敬到十分，只有念着最后几个字时，微微透出一股嘲讽。

赛雷尔挑了挑眉：“城主大人在宫里，请会长称呼我原来的职称。”

“哦，原来大人在宫里，我刚刚听侍从称呼您代理城主大人，还以为他出去了。”

蓝发青年暗暗苦笑，他心神不宁，竟然疏忽了这样的小节，这下事后又要辟谣了。以往他不用担心这类谗言，可是自从上次为红龙骑士团的事和主君起争执，米利亚坦的耳根就软了许多，令他不得不时刻提防小人中伤。

“会长说笑了，不管大人身在何处，他都是这埃特拉的城主。”不想跟眼前奸猾的商人老头多作口舌纠缠，赛雷尔立刻切入正题，“事实上，我请会长来，是有事相求。”

“哦？什么事啊？只要我帮得上忙，定当效力。”听到“求”字，博尔盖德优越感大盛，不过他还不至于冲昏头，言下留了三分余地。

“您一定帮得上忙。”赛雷尔抽出几张纸递到他手中。博尔盖德面无表情地看完，连手也不抖一下。这份涵养功夫，赛雷尔自愧不如，果然姜还是老的辣。

“这真是不幸的消息。”博尔盖德慢吞吞地放下文件，慢吞吞地抬起头，堆起和蔼的笑容。“不过，书记官阁下，我们也不用太担心，毕竟这只是推测。”

“神官长的推测很准。”赛雷尔眼神一沉，“五年前，也是他预言将有九个荒年，我们才能提前做好准备。”

“这一点我同样很感激，我也是靠他发了笔横财。”

“灾难财是很好赚，仅次于战争财。”赛雷尔漠然附和，小心地隐藏起嫌恶，因为现在还不能和对方撕破脸。

“您这样说就言重了。”博尔盖德搓着手谀笑。

赛雷尔投射出打量的视线。他不认为博尔盖德是这样一个鄙俗的老头，他贪婪，却有贪婪几倍以上的狡诈，那么摆出这张脸，是为了掩饰真实目的？

“博尔盖德会长，我们明人不说暗话。”赛雷尔端起茶杯，喝了一口稳定心绪，“灾难当头，我希望您的商会到时不要哄抬粮价，协助举城上下度过这次难关。”

“请问，这是您的意思，还是大人的意思？”银狐眼底闪过恶意的光芒。

“我相信，这必然是大人的愿望。”赛雷尔避重就轻地回答，眼望对方，“当然，我们也不会一味要求贵商会付出，也会付出相应的报酬。”

“哦？”

“名誉。”

“名誉？”博尔盖德笑了，他笑得依然和蔼，语气却充满讽刺，“恕我直言，阁下，名誉对商人而言，一文不名。”赛雷尔以沉着的口吻道：“我知道商人重利，但名誉对商人也有无法取代的价值，尤其，对目前的贵商会而言。”

博尔盖德默然，听出他的言下之意。日前在拍卖会上的乱子，至今王室和贵族也没有停止对哈梅尔商会的刁难。

“好吧，我接受了。”

赛雷尔没有感到欣喜，明了这只是张空头支票，就像他付给对方的是看不见的报酬，博尔盖德也回报他相同的答复。

“博尔盖德会长，我算术还可以。”

“哦，这是当然的。书记官阁下不但算术精深，而且学富五车，不愧为知识之神的神子，这是谁都知道的事。”博尔盖德像不要钱似的扔出一堆恭维。

“不敢当。”赛雷尔淡淡地道，“所以，我算了一下：冻死、饿死的人可能会有五十万。”

博尔盖德第一次怀疑自己的耳朵：“您再说一遍。”

“五十万！”铿锵有力。

“……”

埃特拉总共的人数才五百万不到，这样的损失，连银狐也不禁寒了心。他很想大吼一声“别开玩笑了！”，但是，虽然很不愿承认，他清楚赛雷尔是不会拿这种事开玩笑的。

“这…真是可怕的数字。”

“是很可怕。”赛雷尔的眼神软化下来，漏出一丝惧意，眉间的忧虑更深，“博尔盖德会长，由于立场的不同，过去我们之间有很多不愉快，但此刻，我恳请你，放下成见，一起帮助埃特拉挺过这场灾难。”

“当然，当然。”这次博尔盖德回答得诚心诚意。

“谢谢，那我们即刻讨论具体的事宜吧。”赛雷尔丝毫不给对方思考的时间，一来是事态的确紧急；二来是避免夜长梦多，早点敲定砖角。不同于名誉，信誉对商人而言，是真正的重要。

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直到深夜，两人才结束长谈，分道扬镳。赛雷尔却没有回到下榻处，朝主君的寝宫走去。

“阁下。”门口的守卫拦住他，一脸尴尬，“里面有客人。”

赛雷尔会意，俊颜微红，调整了一下呼吸，才道：“进去多久了？”

“刚开始呢！”

“……”赛雷尔情不自禁地捂住头，他虽未经人事，拜经验丰富的主君所赐，也知道这种时刻是不能打扰的。

看到他烦恼的样子，守卫鼓起勇气：“阁下，需要我通报吗？”