广大的田地摇曳着青绿的麦子，牛羊在田梗上打着盹，蝴蝶、蜜蜂等昆虫嬉戏于花丛，这是一幅美丽宁静的田园画卷。

然而，当田边一棵大树上传出走腔荒板的草笛声，天地为之一黯，牛羊纷纷走避，昆虫四散逃走，花儿也合起叶瓣，试图阻隔这恐怖的笛音。

一名农夫打扮的男子捂着耳朵，踉踉跄跄冲到树下，痛苦地喊道：

「魔音穿脑啊~~~诺因！我求求你，快停止！」

笛声戛然而止，取而代之的是孩童稚气软嫩的嗓音：「哼！不懂艺术的家伙！」

「我情愿一辈子被人骂乡巴佬，也不想同你的艺术扯上任何关系。」

一枚树果投下来，以惊人的准确度打中……距男子几米远的一棵枣树，哗啦啦掉下一排青枣。

男子抹汗道：「请问，你刚刚是想打枣子，还是打我？」树上的人回以静默，显然在考虑哪种回答比较合适，半晌，他选择保住面子：「打枣子。」

「哦，那我奉劝你自个吃，别害得你妈和你妹陪你一道拉肚子。」

「臭班斯！」一个五六岁大的男孩从树梢探出头，容貌宛如画书中的精灵般清秀细致。他挥舞手上的草笛，气咻咻地道：「我要向莫娜姨告状！说你欺负我！」

「噢！我的少爷啊！咱们往日无仇近日无怨，你不必这么坑我吧！」班斯急了。

诺因得意地抬高小脸：「往日无仇是事实，‘今日’可有怨了！」班斯无言以对，眼神却写满露骨的疼爱：「你妹妹呢？平时你们不是一直在一起？」

「莉莉安娜和村里的女孩去了后山，采春之祭典要用的花，把我一个人丢在这里！」诺因的表情和语气都弥漫着浓浓的酸味。班斯道：「很好啊，你怎么都不和村里的男孩一起玩？」

「是他们不肯带我！」

诺因怒道，「摔角怕我磕破皮，玩泥巴怕我弄脏脸，捉鱼怕我淹死，爬树怕我掉下来摔断腿——他们干嘛不干脆把我供到神殿的祭坛上去算了？还玩什么！我宁愿一个人看书也不要再理那帮神经病！」

「呃，这个……」班斯倒是颇为理解“那帮神经病”的心情。任何怜香惜玉的男性，都不会舍得眼前这张酷似女孩的脸蛋有丝毫损伤。不过没想到村里那群小鬼毛还没长，就已经懂得那一套了。

「还有，他们居然敢把爪子伸向莉莉安娜，不可饶恕！」这才是诺因愤怒的重点。

班斯奇道：「没有啊，我只看到他们摘花给莉亚。」多么纯洁的爱啊！他实在不明白女孩的哥哥在气什么。

「这还不够吗！那些花就象征着他们心里的邪恶念头——收买莉莉安娜纯真无邪的心灵！」诺因振振有辞。班斯一阵无力，心道：恐怕是你太神经质了才对。不过这么听来，那些花肯定被女孩的哥哥拿去冲马桶了。

「话说回来，你妈呢？」班斯认为有转移话题的必要。

「妈妈在睡觉，我不想吵到她，就出来看书吹笛子。」

班斯疼惜一笑，虽然诺因性子要强了点，还有恋妹情结过剩，却是个十分孝顺体贴的好孩子，「她的身体还是不怎么好吗？」

诺因的母亲茜蕾雅，是个美丽却孱弱的女性，三年前带着孪生子女来到这个中城卡萨兰下界东部的小村庄定居，近年来身子却越来越差，吃药也不见起色。有心人都看出她的病是来源于情感上的伤害，才缠绵难愈。而且从茜蕾雅自身的美貌和诺因兄妹不一般的气质，可以猜出又是个被上流社会的情人始乱终弃的老套故事。

现在班斯只祈祷茜蕾雅多为年幼的儿女想想，别只顾自己难过，不然哪天她两脚一伸，诺因和莉莉安娜要怎么办？

诺因摇摇头，笑道：「不，好多了，今早她还能下床走路了呢。」

「哦，太好了！」班斯由衷为他高兴，「那你们待会儿来我家吃饭吧，莫娜烧了好多小菜，还有滋补的药，是她家的祖传秘方，很有效的！」

诺因淡淡一笑，他心下有数，母亲的病吃什么药也没用，但他还是很感激班斯的好意，点头道：「没问题，我这就去叫莉莉安娜。」

说着，他把书放进背上母亲缝的小包，灵活地爬下树，在离地两米的高度就一跃而下，轻盈地落地，毫发无伤，却把班斯吓出一身冷汗：「下次不许做这么危险的事！」

诺因扮了个鬼脸，跑了开去，气得班斯只能对着他的背影苦笑。

然而，这时候的两人都没料到，原以为短短片刻的分别会因为之后发生的事情拉长近万倍的时间。

而且再会的那一天，农夫是名独立商人，而男孩已经是位极人臣的卡萨兰城主，魔导国下一任的国君。

******

诺因三步并两步跑到小山坡上，极目远眺，一层姹紫嫣红的繁花组成的甘美绒毯在他的视野里铺展开来，但是其中没有他想找的身影。

奇怪，她们去哪了？诺因左顾右盼，浮起不祥的预感。后山没有魔兽，但大人平时还是千叮万嘱女孩们不可以离开村子太远，因为这个世界上，觊觎女性的不止是吃人的魔兽而已。

难道……他飞快跑下山，在山脚的小树林前找到散落的花篮和一只女鞋。拾起其中一只绑着粉红布条，最小的花篮，诺因的表情阴沉下来。

抛开竹篮，他毫不犹豫地奔进林子。

这是个很小的树林，占地只有四五百米，清一色长着阔叶树，采光很差。所以诺因一进去，就觉得周围暗下来。不过这对喜欢探险，熟悉林中一草一木到闭着眼也能来去的他而言，根本不是问题。

当下，诺因寻了条小径往深处走去，不一会儿听见窸窸窣窣的交谈声，还有几道微光穿过叶缝照过来，诺因连忙闪到一棵树后，目测了一下距离，蹑手蹑脚地靠近光源，在一丛灌木后头慢慢蹲下来，朝里窥视。

那是块不足丈余的空地，中央燃着篝火，光线就是这么来的。火旁站着七名大汉，个个腰粗膀阔，佩着武器，脚边堆着许多麻袋。

在他们的包围圈内侧，赫然是消失在后山的女孩子们！足有十二个，都被双手反剪，捆在一起。诺因立刻在最里头找到那个他熟悉无比的娇小白影，一头银蓝色的秀发遮住了她低垂的小脸，看不清表情。

莉莉安娜！诺因差点叫出声，及时忍住。

银发女孩仿佛感应到似的颤了颤，豁然抬首，对上灌木丛里一双和自己一模一样的紫瞳。

诺因打了个噤声的手势，莉莉安娜极缓极缓地点头，敛去狂喜之色，心下忧愁。她不认为同样是小孩子的兄长能打倒这帮人贩子将她们救走，如果诺因轻举妄动，只有一个结果——让人贩子的猎物再添一笔。

别莽撞！她用唇语告之：去叫帮手来！

诺因颔首，心里却不以为然。看这帮人贩子的装备和人数，就算叫来村里那些只会耕田锄地的憨大，八成也是挨宰的份。搞不好在冲突中，还会令莉莉安娜受到伤害，这是他绝不愿意看见的情景。在他回去搬救兵的途中，莉莉安娜可能就已经被带走，从此陷入水深火热的地狱，这比杀了她还让诺因痛苦，所以，一定要救她出来——诺因下定决心，慢慢爬出灌木丛。

感到兄长的气息转淡，莉莉安娜松了口长气，本来她还担心诺因会蛮干，总算没有。

其实，莉莉安娜一点不指望能够得救，最好诺因赶不及回来，就不会有任何伤亡发生。就算她从此将沦为奴隶主的玩物，但至少哥哥能平安，母亲脆弱的身心绝对禁不起同时失去两个儿女的打击，无论如何她和哥哥得有一个人留在她身边——莉莉安娜暗暗祈祷。

「老大真慢。」

人贩子们闲聊，「连解个手也要那么长时间。」

「大号吧，也可能是吃坏肚子。」一人吃吃笑道，余人大笑。

「不过，真没想到这种破烂乡村，竟有几个不错的货色，就可惜年纪小了点。」好几道猥亵的目光集中到莉莉安娜等人身上，一个小女孩被他们吓得抽泣。

「不许哭！」一名人贩子凶神恶煞地喝道。女孩立刻噤声，颤抖着往身旁的友人靠去。莉莉安娜一边柔声劝慰，一边朝那个人贩子投以愤怒的瞪视。

「哟！」人贩子们吹响口哨，一人抬起莉莉安娜的下巴，猥獕地笑了：「咱们未来的大美人生气了！」莉莉安娜甩头：「别碰我！」

「架子蛮大嘛。」那人用力扣住，在莉莉安娜白皙的肌肤上拧出红印，「可是，你好像还没搞清自己的处境哦，小妹妹！」

莉莉安娜咬紧牙关，强忍着不让泪水涌出，这时，她感到一股熟悉的气息，这一回还掺入强烈的怒气。

哥哥！他还没走！？

「啊——」

一声属于孩童的清亮叫喊响彻林间，伴随着急促的脚步声和草叶声。五个人贩子大步追出，但习惯了火光的眼睛只模模糊糊捕捉到一个快速掠远的灰影，「在那里！应该是个小鬼！」

「快追！让他跑进村子就糟了！小鬼跑不远！」

「我们去追人，你们俩留在这里。」

匆匆交待完两名同伴，五个人贩子追向逃走的“目击者”。左近一棵大树上，一双冰冷的紫眸正俯视他们。

剩两个人吗？和计划有点出入，不过也没关系。

确定五人走远后，诺因深吸一口气，放开抓住树枝的双手，朝树下一名人贩子的头顶坠落，加上书的重量和加速度，直接砸晕了人贩子。

接着，他用倒下的人体做垫板一跃而起，看准一只麻袋抄起来，往篝火罩去，四周登时一暗，另一名人贩子不由得缓下脚步。