其实轩风是误会了梅莲可。东、南北三城虽成功召唤了救世主，但这“救世主”一无神迹石，二无能力，根本与圣贤者的预言完全不符。所以目前除了东城城主罗兰·福斯早有准备，其他两个——梅莲可和米利亚坦连如何安排自己的救世主都没有一个定论，只好先供着再说，倒不是存心排斥轩风和邱玲。

而且，此刻的梅莲可正为西部防线的使者，四璧之一的凯伊·威路带来的紧急军情伤透脑筋，哪还有空理会轩风？

早在听说贝姆特逆袭西防时，梅莲可就知道前线的情形会不妙，立刻抽调了两个军团的步兵，一个中队的骑兵赶去支援，因此她万万没料到今日身为前线指挥官的凯伊竟然亲自回来求援——那些援兵都去哪儿了？

“全军覆没！？你是说……两个军团和一个中队全部……”

南城城主有生以来头一次说话结巴，脸色铁青。汇报这个噩耗的人垂着头，看不见表情，但从他压抑的声音，就可以猜到他的脸色一定也好看不到哪去。

“是…昨天清晨，我军和敌方的血徽佣兵团在灰水河西岸交战，死伤惨重，多亏援军及时赶到，妮可、蕾茜莉两位军团长不顾己身冲入敌军右翼，使我们得以顺利退到东岸，然而两位军团长本人……光荣就义。她们麾下的士兵都是步兵，虽然柯林中队长尽力掩护，但大多数人还是被西城的骑兵砍死，只有少数逃回东岸，而柯林中队长也……”

“该死的西匪！”梅莲可破口大骂，突然，她绞紧的手一松，发现部下话里有问题，整个人跳起来，“等等！为什么是灰水河！？我们的军队已经退到这么后面了？那灰水河西岸的五个郡呢？全沦陷了？为什么？就算六座要塞被西城突破了，以肯格、诺雷两座要塞的规模，不可能受到毁灭性的打击，为什么顶不住敌军，而要退到灰水河，凯伊！”

站在主君下首左侧的祭司长蕾雪·伊娃以担忧的目光望着这一幕，她第一次看见梅莲可这么愤怒的模样，很为僚友的处境担心。对面的卡特虽然面无表情，眼神却泄露了相同的情绪。

“不，大人。”凯伊的语气浸饱了疲倦和苍然，“六座要塞已全毁了，包括肯格和诺雷在内，肯格更被天火烧得一干二净，连块瓦砾也没留下。”

室内出现片刻的凝窒，余下三人都一脸不敢置信，反问：“天火？”

“是的。”凯伊打了个寒噤，眼中流露出恐惧，“天火…是的，绝对是天火，我从没见过那样的火焰，仿佛来自地狱的红莲之火，却从天上飞下来，一夕之间，哀鸿遍野——我亲眼看见那个男人，坐在西城城主的马背上，他只挥了挥手，足足七十尺高的城墙就像纸糊的一样在火焰中蒸发，鲜红的石头不断落下，将大地化为一片火海，肯格全城几乎是在来不及反应的情况下化为焦土。”

“……”

三声抽气声，许久，蕾雪才惨白着脸颤声道：“是陨石群落术！传说中的禁咒！怎么可能！连公认法力最高的法师赛雷尔也不会禁咒的啊！那是只有传说中的神级法师，圣贤者那样的级别……还有龙族才能使用的魔法。要是贝姆特·瓦托鲁帝真的网罗到这样的法师，为何以前没听说过？而且……”而且遇上这样的法师，凯伊也根本不可能有命回来——她硬生生咽下这句话。

凯伊听出她的言下之意，没有生气，还笑了笑：“老实说我自己也不相信我活下来了，蕾雪。”

“对不起……”祭司长脸一红，幸好面纱阻挡了她绝色的容颜。

“的确很奇怪，除了肯格是全毁，其它五座要塞只是被破坏了城墙，所以我和芙尔才得以率领残军往灰水河退走。之后不止那个法师，连贝姆特·瓦托鲁帝也不知所踪。我们先是和白凤、黑龙两支佣兵团打，接着血徽佣兵团也来了，三股合流。我们多数是步兵，失去城墙的庇护，根本不是对手，士气也……若非魔法师大队拼命掩护，还有两位军团长的牺牲，西防三万将士的性命早就悉数葬在灰水河西岸了。但是很遗憾，即使如此，我和芙尔手上的兵力也只剩下不到三个大队的编制，真的是……损失惨重。”

的确是惨重，而且是惨败。三人心道：三万将士只剩两千多人（注：一个大队一千人，一个团由十个大队组成，即一万人），还赔上十分之一的领土，这样的战果是南城有史以来最惨的一次，只有创世历初的大魔灾和每十年的魔潮能够与之相比。但是看凯伊沉痛的神情，谁也不忍心责备他，何况这次战败也不能归咎于他的责任。

梅莲可深吸一口气，压下混乱的心绪，上前扶起凯伊。

“你无罪，不必再自责了，你和芙瑞尔能平安，就是我最大的安慰了。”

“大人……”凯伊哽咽，双眼浮起一层水雾。

“芙瑞尔还好吗？”

“是！我们已经集结起兵力死守住东岸，绝不让那群西匪渡过河，请大人放心吧。我回来期间，相信芙尔一个人也能守住的。”凯伊揉揉眼，坚定地道。梅莲可点点头：“我当然相信芙瑞尔的能力，但问题是——”

“大人，请宽心，虽然不知道原因，但那个法师的确是离开了。不然以他火焰的威力，烧干区区一条灰水河不在话下，现在前线需要的是援军！夺回灰水河以西的领地短时间看来是不行了，但东岸无论如何得守住！四月中旬开始就是枯水期，以我们目前的兵力，到时绝对抵挡不住西城的骑兵，这最后的防线一破，横在敌人面前的将是一马平川的凡尔加平原，情势将再难挽回！救兵如救火，求大人开恩！”

凯伊再次跪下，梅莲可沉吟片刻，转向在场的另一位男性将军：“卡特，你怎么看？”她已经明白凯伊的目的，知他不好意思说出口，而卡特的个性是你不问他绝不主动，但你一问他一定老实回答。

果然相貌平凡的卡特开口道：“出动风骑士团。”

“大人，我和卡特、凯伊一个意见。”蕾雪叹息，为心上人的忠诚耿直感到无奈。风骑士团是南城最精锐的劲旅，也是梅莲可的压箱法宝，所以若这支军队也不幸葬送那恐怖法师的火口，南城就彻底完了。到时不用说，建言的卡特将背负所有的罪责，被处以极刑。凯伊就是料到有这个可能，才吞吞吐吐不肯说明白，尽管他情有可原，蕾雪还是怨他欺负老实人。

凯伊被她瞪得满脸通红，想了想，他抬起头，用豁出去的口吻道：“恕我直言，大人，为今之计，如卡特所言，只有出动我们最强的军团，打西城一个措手不及！而且我们刚打了个败仗，士气正弱，也需要强大的援军让士兵们吃一颗定心丸。西城的骑兵确实勇悍，没了城墙，我们的士兵难以抵挡，需要从别的地方取胜——从兵种！从实力！众所周知枪兵、弓箭手克骑兵，但我亲眼见识过西城骑兵的速度，普通弓箭手在他们面前发不到两轮箭就被踩平了。这点诺因城主做得比我们好，他的弓骑兵团能发能退，但我们没有，我们只有大陆最强的枪骑兵团——风骑士团！”

梅莲可忍不住一笑，她这两个部下，一个伶牙俐齿，一个嘴笨口拙，真是天生的好搭档。她思虑良久，颔首道：“好，我同意出动风骑士团。”

凯伊大喜过望。卡特行了一礼：“属下请缨指挥，望大人准许。”

“卡特！”蕾雪失声惊喊。凯伊一呆。梅莲可挑了挑线条娟丽的眉毛，不怎么意外地道：“你可想清楚了，卡特？风骑士团让你们任何一人指挥都没有问题，但你应该明白，这是凯伊挽回名誉的机会。”

“我并非——想抢凯伊的功劳。”卡特不善言辞，困难地道，“如果凯伊不同意的话，我就收回这个提议。我只是想，凯伊、芙瑞尔，还有那些士兵经过这么多天的作战，一定很累，需要休整，要他们继续作战，太辛苦了，所以才——而且，凯伊和芙瑞尔三天后要举行婚礼……”

“对了！你和芙瑞尔三天后结婚！”梅莲可和蕾雪异口同声。凯伊红着脸摇头：“没、没关系，我和芙尔商量好了，延期……”

“这等喜事，岂可延期！好，卡特率领风骑士团暂代前线指挥，你立刻把芙瑞尔叫回来准备婚礼事宜，直到你们度完蜜月！”梅莲可敲定。

卡特领命，凯伊却犹豫不绝：“对大人的体恤属下粉身难报，但儿女私情，岂可与军机大事相提并论……”

“行了行了。”蕾雪笑道，“芙瑞尔等你也很多年了，别让她再等下去。前线交给卡特，不会有问题的。”说着，她纯蓝的眸子浮起一抹失望，因为她一直期待着和卡特一起逛烟火晚会。

梅莲可漾开温暖的笑意：“没错，多亏卡特提醒，不然我真是对不起你们俩。凯伊，不用内疚，军机大事固然重要，也要视情况而定。前线的将兵的确需要休整，为了明日的胜利，充足的体力是必需的。”

凯伊红着眼点点头。

“蕾雪，你也去吧。”

“咦，我？”蕾雪惊喜不已，随即会意，脸色一变，“大人……”

“没错。我需要一个人把情报带回来，你一定要记录下那个法师的形貌，无论用魔法还是神术，留作证据。一个禁咒级数的法师已经不单单是我城的威胁，而是全人类的敌人！偏偏我们首当其冲，为今之计只有让其它三城也动起来，不能让他们抱着袖手旁观的心态，要知道兔死狐悲，今天我们垮了，明天就轮到他们！我怀疑那个法师是血魔，现在只缺证据，一旦证实贝姆特招揽了世界头号罪犯，不愁西城不成为全世界的公敌，也不愁强大的援军不来。”

“是。”蕾雪平静以应，澄蓝的眼眸明净宁定，如月沉潭，神情清朗，一往无前。身为下届城主，这是她的职责，而身为风神的神眷之女，她也没有权利自杀，哪怕她的心上人卡特可能死在恐怖的禁咒中，心如刀绞也必须完成任务，活下去，挑起整个南城。

“大人。”凯伊打破沉默，惶急又不解，“为什么要蕾雪冒险？我们有救世主不是吗？她可以打赢那个法师！”

一片苦笑声，连一向面无表情的卡特嘴角也牵起无奈的波纹，看得凯伊一头雾水。

梅莲可叹道：“凯伊，你是我最信任的部下，我也不用瞒你，轩风她，没有任何能力，她只是个普通女孩。”

“什么！但教廷的预言——”

“谁晓得那预言何解！”梅莲可有些失控，但她很快就约束住自己，重新戴起上位者优雅泰然的面具，“我问过赛雷尔，他说圣贤者本人没有留下过任何关于他的后人是救世主的预言。的确，圣贤者是法师，封他为神使的是至高神的教会，我们都搞混了……魔法界一直认为圣贤者拯救世界是用一个十三段传奇救世魔法，并非神术。大黑暗时代的资料圣域不外传，在烧毁后又全部失落。但是神迹石总不会有假，线索在圣贤者的后代身上。所以在找到之前，我不能让轩风遭遇任何不测。总之，暂时不要对救世主报以希望就是。”

“这样啊……”凯伊面露失望。

他的反应早在梅莲可的意料之中，她真正担心的是前线将兵知情后的反应，沉吟片刻，她转向祭司长：“蕾雪，倘若有人问起轩风，你一律回答她正在寻找神迹石的下落，没空理会俗世的事。”蕾雪领命。