赵琛此时沉思了片刻道：“方公子，你有把握那程必飞回去后，劝得了海王三就此罢手吗？”方国涣道：“虽无十足信心，但不妨一试，当还是有些机会的，若杀了此人，各方面对我们都不利。”

许九公这时道：“方公子说的不错，在这大海之上，我们与海盗是耗不起的，程必飞既有退却之意，也自有办法说服海王三，曾闻此人与海王三联手干这海盗营生起家，相交甚厚。况且我们两次打败海王三，生擒程必飞，却又放他回去，海王三必当慎重考虑的。”西门光一旁道：“我看这个海盗头还是在我们手里妥当，有了他在，海王三必会有所顾忌的。”

梅乙南道：“海王三此番专为赵先生而来，没有得手反而损兵折将，以海王三的凶残之性，就是放了程必飞回去，他也未必罢手。”

曾子平道：“海盗不退，我们两船五六百人将始终不得安宁，此患不能不去，况且盗船日夜跟着我们，稍有松懈，必为其乘，这个程必飞还是放他去了好，总有些希望的，若海王三还是不退，我们再想办法。”由于众人对程必飞的放与不放有不同意见，一时争执不下，最后大家都把目光投向了赵琛，因为赵琛毕竟是此行的主人，又是海盗们的目标，只好让他自家拿主意了。

赵琛沉思了片刻，随后缓缓地道：“此番出海，没想到会遇上这种严重的情况，也是赵某连累了大家，尤其是危急时刻，各位奋勇杀敌护船，击退了海盗，保住了赵某及两船人的性命，实令赵某感激之至。事已至此，我们且冒一次险罢，将那程必飞放了就是，其余所俘海盗，也自一同放了罢，海王三若是罢手退去最好，不然的话，我们只好放弃西洋之行而回航了，凭我们的力量，还是可以安全退返的，这件事就交于方公子和罗堂主去办罢。”众人闻之，也不好再说什么，方国涣、罗坤二人便受命去了。

罗坤命人放了两只小船于海面上，把被俘的海盗都送到了小船上，然后和方国涣到仓中打开了程必飞的铁索。程必飞见果然要放自己，不由一喜，对方国涣一拱手道：“方公子救命之恩，老夫永生难忘，但请放心，此番定劝了海三哥收兵，从此以后，老夫便金盆洗手，隐居海岛，不再理世事了。”

方国涣道：“前辈能有此念，便是一善举。”程必飞道：“惭愧！老夫在海上横行了几十年，从没失手过，这也许是天意，有幸能留下这条老命，自让老夫醒悟了。”说完，程必飞向方国涣、罗坤二人施了一礼。

在上小船时，程必飞又问方国涣道：“老夫有一事不明，日前海上初遇，不知你们用了什么怪物？炸沉了我们一艘船，还险些把老夫与海三哥乘的主船也给毁了。”方国涣闻之笑道：“这是我的一位朋友研造的一种火器，叫‘水飞弹’的。”

程必飞闻之惊讶道：“原来竟有这等能人在贵船上，看来我等的这种海上营生，气数已尽了。”　说完，程必飞摇头一叹。方国涣随后亲自送程必飞下了底仓。

底仓临海面处开了一角门，先前所俘众盗此时已被送到了三条小船上只等程必飞一人了。赵琛、罗坤、木卉诸人皆站在船头观看了，那木卉脸上此时尤呈出一种轻松神色，露出一丝得意地笑容。

程必飞扶了底仓角门，右脚抬起刚想踏上小船，忽犹豫了一下，似想起了什么事，回身见只有方国涣一人在侧，忙转过身来拉了方国涣隐于一旁，低声道：“方公子，老夫此番活命全都仗公子周旋，今有一事相告。”方国涣道：“前辈去了就是，难道还有什么事吗？”

程必飞道：“这海船上可有一位木各庄的庄主木卉？”方国涣惊讶道：“前辈何以知道木姑娘？”程必飞叹然一声道：“公子有所不知，我等此番前来劫船，本是有那木卉率一干手下做内应的，不知何故，她们竟然没有动手，我等故遭此惨败。”

“什么！？”方国涣大吃一惊道：“那木卉也是你们海盗吗？”程必飞摇头道：“我等虽为盗，却无她这种失信之辈，此女子乃是关东女真人。”“女真人！？”方国涣又是一惊。

程必飞道：“那木卉乃是关东女真人首领努尔哈赤的妹妹，现今努尔哈赤崛兴满洲，早有那立国自主的意思，今暗遣木卉率一干好手潜入中原，不知意欲何图？本来早已议好双方一同劫持海船，成功后我们仅拿赵琛一人。那木卉与我等内外联手说是也是为了劫走一个人，不知是船上哪位？令她如此感兴趣。”

方国涣暗自惊讶道：“她也是为了劫一个人而来？可是我吗？当日在木各庄她便有机会得手，又何必兴师动众在这海上？况且劫走我又有何意？难道是奔另一人来的？”方国涣一时不得其解，惑异之极。

程必飞又道：“那木卉虽一女子，却鬼灵精怪，计端百出，不易对付，今日便是将我等耍了一回，不知又要玩什么诡计？老夫现在举出她来，也是她失信于我等，望公子速告之船上众人，速将此女及其手下除去，否则必为大患。”说完，程必飞一拱手，转身跳出底仓角门落在了小船上，自率众盗而去。

忽逢如此意外变故，方国涣一时间惊呆在了那里，没想到木卉竟勾结海盗劫持海船，幸亏没有动手，否则后果不堪设想，可又是在计划更大的阴谋？船上当留不得此人。方国涣恍过神来，急忙向船顶跑去。

方国涣刚出底仓，欲跑去船头将危险告之众人，忽有一人挡住了去路，却是那脸色阴沉的葛郎宁。葛郎宁低声喝道：“方公子哪里去？我家主人有请。”

方国涣见之骇然，转身欲走，却被那葛郎宁伸手扣住了右手腕，稍一用力，方国涣便觉手腕骨似被捏碎了一般，痛疼万分，立被制住，身形不由自主地跟随了葛郎宁去。葛郎宁又低声威胁道：“公子若喊叫，我便即刻取了你性命去，纵然有人来救也是不及，待见了我家主人，自然饶你。”

方国涣被葛郎宁挟持而走，虽遇有一些水手见他二人并肩而行，也自无人起疑，都在兴高彩烈地议论击退海盗的事。葛郎宁将方国涣带到木卉的船仓前，开了仓门将方国涣推了进去，随与守在附近的几名汉子互相点头示意，已是有了戒备。

船仓内，木卉见了方国涣，自是得意地笑道：“那程必飞老贼可是将本姑娘的底都揭了罢？我在船头上见那老贼临走前忽拉了你躲在一旁说话，便觉得不大妙，故而先派人请了公子来。实话告诉你罢，本姑娘乃满洲芙蓉格格，姓爱新觉罗氏。今奉王兄之命，潜入中原来擒杀你，以报当年独石口天元棋阵内战亡的八万勇士之仇。”

“原来木姑娘是寻方某报仇的！”方国涣此时已镇静下来，摇头一叹道：“独石口关外一战，已与你们结怨，你们来寻仇也是合情合理，天元棋阵是我所布，杀我便是。”木卉见方国涣这种从容神态，颇感惊讶。

－\www＊69zw＊com 六|九|中|文|书友上传/－