班兮看她一眼，笑道：“你这丫头，入宫的这些时候，倒比平日在家时更能说会道的。”盼儿笑道：“盼儿可一直是爱说话的。只是小姐从前不爱说，盼儿也不敢吵你。”班兮道：“这会儿倒觉得我好说话，随意说些什么都行了是吗？”盼儿伸伸舌头，道：“是呀，我差点又忘记了，昨日那个傅公公还交待过再不能唤你小姐，要叫娘娘呢。”

班兮伸手握住她手，含笑道：“那是在外人面前，咱们俩人时，你也不用再叫我小姐了，就叫——姐姐吧。”盼儿双手乱摆，道：“那怎么使得？便是在家里也不能这么叫，更何况如今你这样的身份地位……”班兮道：“从今往后，便只有咱们在这里相依为命，将来要面对的人和事还有很多呢，若是没有一个进退与共的姐妹在身旁，我怕自己便失了这份胆气。”

盼儿睁大双眼看她，虽不解她话里的意思，可也被她忽然黯淡神色所染，道：“小姐你怎么了？说的好好的，突然就伤起心来啦。”班兮道：“只因你不肯唤我姐姐，我自然伤心了，”盼儿小脸一红，半天才轻轻唤了声细不可闻的“姐姐”。

第二日柳息儿与陈琼来到之时，班兮又恰逢侍寝回馆不久，只不过这一回她预先留了话下来，若她们来了，请二人在此等待，自己有话要和她们交谈。柳陈二女自无异议，等了一会，果见班兮由盼儿相扶自内馆里款款而来。

二人忙起身行礼，班兮却拦了笑道：“这些日子一直挂念着芙蓉馆的姐姐们，只是没有闲暇过去，姐姐们不要怪罪妹妹才好。”柳息儿笑道：“哪有人能做这样打算，便是天理也不容她，此番若不是娘娘相救，大家伙儿早上阴间服侍阎王爷去啦。如今能回到原先的日子，全念叨着要来向您谢恩呢，大家知道我和琼儿一贯和……娘娘您说的来，便让我们出面来了，没曾想却吵得娘娘不能休息。”

班兮听她这么说倒站起身来，走到她们面前，二人不知所措看她近身都站了起来，却不料她伸手将二人的手牵住，眼睛微红道：“才分开了几日，便不认我这个妹妹了，开口闭口和别人一样，好不叫妹妹心寒。”

柳息儿不由得一怔，却见班兮又怯生生地道：“姐姐说过要爱护我的，这会儿却叫的这般生份，可见人一旦出了些头面，便是孤零零的一个了，”柳息儿不由得鼻子发酸，一旁陈琼已道：“您……如今身份不一样了，再那样乱叫只怕惹得你不快，我们出来时，凝姐姐一再交待的，称呼礼仪上断不可差错了半分。”

班兮轻叹一声，只得转身拭泪正要走开，柳息儿已一把握住了她手，道：“好……好妹妹，姐姐知道你不比别的女子，是真将这姐妹情谊放在心上的，要不然也不会救大家了。妹妹虽然今非昔比，可在姐姐心里你还是原来的兮儿，只要妹妹不在意，姐姐我便是冒着大不敬的罪名也只求能和你像往日一样相待呢。”

班兮回身看她，眼中泪光闪闪，看看她又看看陈琼，终于破涕为笑道：“这样多好，咱们没人时便和从前一样，只人前做个样子。这里规矩大，也不能让姐姐们为了我，犯了什么忌讳，惹祸上身。”

柳息儿笑道：“都依着你！好妹妹，如今你这样的身份，可多少得学着摆些架子了，要不然往后压不住别人的势头！”陈琼也道：“是呀是呀，妹妹素来是个性情温顺的，我和息儿姐姐常想着这宫里规矩辈份多的吓死人，最好妹妹也学些厉害手段，要不然就调个得力的侍女来，像凝姐姐她即在宫里待的久了，又年长些，多少能帮到你……再不然，妹妹便求皇上示下让我也随盼儿妹妹一样来服侍你好了。”

盼儿在一旁道抿嘴笑道：“才几日没见，琼姐姐便也变的这么玲利了，你是待诏，是随时要做娘娘的，哪能来抢盼儿我的差事呢。”哪知那陈琼轻轻叹息，忽然眼圈一红道：“你不知道自从出了云依那事，大家这才明白了一些宫廷里的是非，若是真的能只做一个侍女平安的过上几年等待回返，说不定……倒是好的。”

柳息儿伸手轻拍她纤小的肩膀，向班兮道：“也是难怪她的，经过这事，大家伙儿吓得胆都小了一圈，更别说原先琼儿这样的了。看云依那丫头这一番天上地下的变化，哪个心里不觉着难受呢。听说她现在在浣衣间，人都瘦的不成样了。”