室内只点燃了两枝通红的巨烛，光线不是特别明亮，却把两条人影拉得很长。一位身着紫色和服的贵妇，跪坐在一张几案前。贵妇探手揭开几案上的熏香炉，用手捻起一根竹签，拨了拨炉内的沉香沫，合上盖子，闭目轻嗅那沁人的沉香气息，室内香味扑鼻，下首有一身着白色和服的少女，垂首把玩着腰带上的牡丹图案，好似陷入沉思一般，只是不时嘴角轻轻上扬，好似想到什么好玩的事情一般。

“惠子，”贵妇仍是闭目轻嗅香气，轻轻说道：“这次，你办得不错。”说完，捻起案角的一只杏黄锦囊，抽出里面的几张信笺，漫不经心得把玩着，“我已连夜禀明家纲将军，将军已派出武士，这会儿，应该已经将那国千代打入死牢了！除了这个祸害，我们可以高枕无忧了。"说完，贵妇睁开双目，看了一眼烛光下如花的女儿，眸中满是慈祥柔和。

“全靠大将军的天威和母亲的福气，我们才能如此轻易地化解此厄。”惠子听见母亲说话，如从梦中惊醒一般，忙收敛笑意，端正坐好，轻声回道。

“此处没有外人，你也不必和我说那场面话，”贵妇轻轻转动手上的一窜佛珠，“家纲大将军是我看着长大的，他是我们的福气，我们也是他的福气。今天，你带来的那个天朝小伙子，不错！”

惠子从未听见母亲轻易夸过谁，闻言先是一愣，继而心中一喜。

“此人若是好生栽培，是个人才，这次，有两位老中反叛，我看，他可以！”说罢，阿福夫人饶有深意地看了女儿一眼。

“真的吗？母亲大人，您真的这样想吗？”

“只要真心帮我们的，我们应该善待人家，不是吗？惠子？”阿福夫人慈祥的微笑道。

“只是，此人恐怕是闲云野鹤般的人物，只怕未必肯接受我们的好意。”说着，惠子神色一暗。

“是吗？”阿福夫人闭上双眼，“不是朋友，就是敌人，没有第二选择，对一个将来可能是大敌的人，万不可心慈手软！听说，江户川的河童好久没传过害人性命的事了吧？唉－－－－这么冷的天，在江户川上，可真要小心啊！”说完，阿福夫人打了个哈欠。

“我懂了，母亲大人，快要天亮了，母亲大人补个觉吧，请您千万要注意自己的身体，惠子告退！”说罢，惠子匍匐后退到门口，直起身子，碎步而去。

第二日中午，小巧的拱桥上，两个身影映在假山边的池水里，几条锦鲤游过，池水泛起涟漪。