东有吕布，北有袁绍，西有张济，都闹翻了，这样的环境之下，曹操真是睡觉也不安稳了。

所以，趁着张济无力发动对外战争的机会，将吕布这个劲敌除掉，绝对是上策。

不然的话，一旦张济积攒够了实力，准备对外扩张，就有可能联合吕布，先把曹操灭掉。

大帐之中，愁云密布，曹操愁，程昱愁，刘晔愁，一众武将也跟着愁。

良久，曹操叹了口气道：“无计可施，只能退兵了。”

刘晔跟着说道：“我军与张济争锋雍州，损失过大，导致兵力不足，不然的话，一个小小的阴平城，如何能挡得住我大军之锋也。”

的确，曹操此番东征徐州，所带兵马不过三万，攻打一万守军的阴平，自然不易。

程昱皱着眉头，抚着颌下胡须，说道：“主公，既然阴平难下，我军断不可继续强攻，徒损实力。”

“以昱观之，何不先招臧霸，再攻徐州？”

“先招臧霸，再攻徐州？”曹操一听，登时眼睛一亮，犹如一种拨云见雾的感觉啊。

目前的臧霸，只能算是曹操的盟友，所以，曹操不敢对他完全相信，更还要防备着臧霸会不会从背后捅他一刀。

吕布的背叛，使得曹操有一种惊弓之鸟的感觉，疑心病又加重了几分。

曹操小眼眯了眯：“那臧霸虽然实力弱，却也算是一方诸侯，当年我军势强之时，臧霸尚不能归附，如今我军势弱，臧霸岂能归附？”

程昱微微一笑，说道：“昔日，臧霸所占之地，乃是徐州一部分也，主公从未有过招降臧霸之念，是以，臧霸也不可能生出投奔主公之心。”

“而现在，天下争霸之势已经开启，臧霸处在刘备、主公与吕布之间，绝不可能做大，所以，他自己很明白，必须要投靠一方诸侯。”

“臧霸若认吕布是明主，早就已经投靠之，何必等到今日。是故，臧霸认定之雄主，唯在刘备和主公二人之间也。”

“而那刘备，杀公孙瓒父子而占据幽州，此事天下皆知，臧霸岂能认此等人为主，是以，昱以为，臧霸欲投之明主，当为主公也。”

“主公势强之日，未曾招揽臧霸，臧霸自然不会主动来投，不然，只是锦上添花而已。”

“而如今，主公势弱，若臧霸以鲁国和泰山二地，以及三万兵马投靠，无疑是雪中送炭也，主公必会重用之。”

“眼下，只要主公派一能言善辩之士，前往泰山，向臧霸说清利害关系，则臧霸定会投降主公，徐州亦可破也。”

曹操大喜，立即就采纳了程昱的计谋，派出毛玠为使者，去见臧霸。

果如程昱所料，毛玠将利害关系说清之后，又带来曹操给臧霸开具的一个诱惑条件，灭吕之后，以臧霸为徐州牧。

臧霸为了表明对曹操的忠心，特意让长子臧艾和次子臧舜跟随毛玠前往曹操军营，以为人质。

臧霸一共有三子，长子臧艾十四岁，次子臧舜八岁，三子臧云只有两岁。

所以，臧霸将臧艾和臧舜送来，足以证明，他投靠曹操是真心的，让曹操不再有任何的怀疑。

于是，曹操彻底放心了，一边派人将臧艾和臧舜送往许都曹操府中，一边放弃昌虑和合乡，全力攻打琅邪。

本章完